Было бы странным увидеть фронтовиков-победителей с чемоданчиком в руках!
В 1950-ые годы дембеля стали переключаться на чемоданы. Советская торговля предлагала небольшой выбор кожаных чемоданов, и не каждому они были по карману, да и были довольно тяжеловаты.

Поэтому особым спросом пользовались лёгкие и дешёвые фибровые (из прессованного картона) чемоданы, обклеенные снаружи кожзаменителем, а внутри – шёлковой или хлопчатобумажной тканью, иногда - обычной бумагой. Внешне они удачно имитировали дорогие кожаные. Конечно, те были хлипкими, нести их было неудобно, замки самопроизвольно открывались, в связи с чем дембелю постоянно приходилось опасаться, что он раскроется в самый неподходящий момент.

В 1970-ые дембеля уже возвращались домой кто с чем придётся,- как правило, с чем и призывались. Особой популярностью пользовались вместительные кожаные портфели на застёжках. Многие с таким призывались и возвращались в 1977 году: помнится, что в нём кроме смены белья, армейских фоток и электробритвы больше ничего не было. Правда, в кармане лежала невиданная для служивого накопленная за два года сумма почти в сотню рублей - сержантский оклад в 10.80. позволял это сделать...

В 1980-ые годы предметом мечтаний каждого советского дембеля становится чрезвычайно модный в то время элегантный пластмассовый или дерматиновый дипломат. И тут уже абсолютно было неважно - есть ли что в нём, поскольку уже сам факт обладания таковым являлся престижным и возводил его обладателя на небывалую высоту в своём окружении.

Отечественный дипломат из кожзаменителя стоил тогда где-то порядка 15-20 рублей, а вот импортный чешский с кодовыми замками - вдвое дороже. Чтобы выглядеть достойно при увольнении, большинству солдат приходилось не транжирить присылаемые время от времени родителями деньги и экономить свои кровные 3.80. Покупали дипломаты во время увольнений в город или просили об этом своего старшину (не за просто так, разумеется).

Визитной карточкой дембеля, возвращавшегося после армейской службы за границей (это были страны социалистического лагеря - ГДР, Чехословакия, Польша и др.), являлся кожаный чемодан, со всех сторон облепленный соответствующими надписями, гербами городов, открытками и переводными картинками с женскими изображениями.
Любопытно, что из тематики рисунков преобладали изображения самолётов Аэрофлота, хотя добирались дембеля до Родины железной дорогой… В отличие от дембелей, проходивших службу в родном Отечестве, у тех в чемодане находились дефицитные в то время предметы одежды и обуви, становившиеся лучшим подарком родным и близким.
По всей видимости, эти дембельские чемоданчики были оптом закуплены командованием части. Знаю, что подобное в советской армии практиковалось: ими поощрялись передовики службы.